門開了。

管家帶著渾身濕透的小白小七走進來。

“少爺……”

小白小七跪在地上，瑟瑟發抖，卻不敢先為自己辯論一個字。

“你們是什麽時候知道的？”他問。

小白聲音帶著哭腔：“少爺……”

小七接過話：“我們發現的時候，格小姐已經走了。”

“是嗎？”

“格小姐帶走了一袋金幣，還有之前存下的點心……想來，已經準備很久了。”

“準備，很久了麽。”

他想起沙發上她替他蓋上的毛毯，她手心濡~濕的汗：“是啊，應該是準備很久了。”

屋子裏面陷入短暫的沈默。

這樣的沈默下，小白幾乎要崩潰，她肩膀輕輕~顫抖著，只要傅婪再問上一句，她也許就要原原本本和盤托出。

過了一會，男人卻揚起手：“好了，出去吧。”

小白一時間幾乎以為自己聽錯，直到管家輕輕咳嗽一聲，她才連忙站起來，幾乎要狂奔一般快步出門去。

小七也跟著站起來，她喉結輕輕滾動了一下，轉過頭去看窗邊的男人，印在雨後溫暖明媚的陽光下，他卻如陰影中的風一樣寂寥。

她突然緩緩說：“少爺，其實格小姐是在意您的。”

窗邊的男人沒有說話，她低下頭避開管家警告的視線，繼續道：“給您的生日禮物，是格小姐的主意。從在清頂看到您的畫作時，她便說，沒有比這個更適合的禮物了。”

男人沈默了一會，側過臉龐。

“是嗎？”

“她離開，是因為她想要的和少爺給的不太一樣吧……”

“您知道，格小姐是不一樣的。她曾經和我說，我們都是一樣的，是平等的。我想，可能她認為，是您和她也是一樣，也是平等的。我說不好，但是只知道，這樣子被養著，她並不快樂。”

……*

飛過雷鳴閃電的暴雨區，整個世界漸漸清亮起來，唐格帶上夜視鏡，回頭看向那一方天地，晦暗的燈火在閃電中愈發黯淡。

飛出來了嗎？飛出來了吧。

她打開自動駕駛儀，定好目的地：緊臨越城的一個邊境小寨，除了四通八達的道路和裏面居住著各式各樣的游牧和商客。既受西境的無冕之王陸老將軍庇護，也照常向聯邦納稅。

左右逢源的小寨，自有沈默的低調和逍遙。

能在這裏混下去的人，各個都是人精，開門做生意的，管你是殺人如麻的大盜還是身世顯赫的高門，只認一樣東西。

錢。

所以，無論是西戎的流民，還是西境的軍官，或者是前往北地的商客，都將這裏視為最後休憩的港灣。

大約因為微妙的默契，和其他邊境城市相比，這裏的治安差強人意，但這，對唐格來說已經足夠了。

選擇這裏，一來是因為它臨近越城，而是因為暢行的交通和多頭領導。

她默默回想關於這個小鎮曾經印刻在腦海中所有的蛛絲馬跡，鋒利的匕首手起刀落，只到肩膀的頭發又短了一大截，潦草處理完頭發，扣上帽子，帶上風鏡，穿上預備好的侍從常服，遠遠看去，便真是一個秀氣的少年了。

還不夠，她松開衣襟，將束縛帶勒得更緊一點，然後衣裳扣到了脖子，擋住喉結。

飛行艙裏面有幾樣常用的野戰用品，唐格左右一翻，撿了些趁手的拿出來，不錯，駕駛室下面果然還有降落傘。

而在操作室最下面的小格子裏面，竟還有一把小口徑的槍。向來是為了防止有人突然劫機而做的保險。

她一並順手拿了。

再次檢查無誤，她深吸了口氣。

黑漆漆的地上看不清狀況。

降落傘怎麽跳？隱隱約約看過某部電視劇裏說，從飛機後面，以免被卷進氣流或者發動機，跳出的瞬間便可以打開，但是高度最好不要超過一千米。

她回頭看了一眼，設定好自動飛行正以極低速度前行的飛行器，燃料燈還是綠色，大約還可以飛上半夜。

那時候，大約傅婪派來的追蹤人員也已經趕在路上了吧。

保佑，他們追蹤重新聯系的雷達遠遠而去；

保佑，跳下去要麽給個全屍，要麽給個全人。

她再次深深吸了一口氣，咬牙閉眼，猛得撲向了夜色。

落空的瞬間，失重的感覺和恐懼立刻接踵，胸腔猛然收縮，她不由自主想尖叫，卻根本發不出聲音，但呼嘯的風聲灌滿耳朵，仿佛要貫穿耳膜，從另一個耳朵鉆出來。

明明在飛行器上算好需要數滿二十聲才能打開傘的，但高空和黑暗的雙重恐懼還是影響了對時間的判斷，風刮過臉，濕~潤的雲層像光一樣穿透身體，幾乎是不由自主的，她的右手猛一哆嗦，然後降落傘噗的一聲如花展開。

快速下跌的身形猛的一頓，胸口被緊緊束縛，仿佛有誰在上面拉著自己。

整個世界頓時一靜，恍若突然靜默在水中，四周什麽聲音都沒有，她睜開眼睛，大口大口呼吸，而心跳也終於跟著這一頓緩緩平靜下來。

從透著微光的天空看下去，整個世界如此陌生，刺骨的涼風在身旁流逝，像晃著秋千的手，不斷推~送著她。

她遠遠看見了那個被稱作西珍珠的邊城小寨。

但，風為什麽偏偏從北方而來，將她向相反的方向吹去……

等到唐格終於摸索到怎麽撥~弄降落傘來大體控制方向和速度，已經差不多是個廢人了。

沒有直接落在地上，毫無經驗地扭傷腳是件好事。

但是，掛在高高的樹上，像一顆巨大的蛹，這就不好玩了。

掛了不知多久，太陽出來了，金燦燦的陽光灑落一地，她再做了一次努力，樹枝發出輕微的顫抖，倒吊的腳已經麻木，所有的血液湧~向頭部。

她試圖仰身向上，手裏的匕首捏出汗來，只要再往上，往上一點點就可以夠到繩子，只要隔斷纏在腳上的繩子……

地上濕~潤的泥土咕嘟咕嘟冒著泡，草叢裏，一只花尾巴蛇蜿蜒而過，爬過草叢，吐著蛇信子，緩緩向著大樹而來。

“不是吧……”唐格眼睛死死盯著那條蛇，但是蛇很快消失在樹幹上。

過了一會，她突然聽見嘰嘰的鳥叫，向來它是沖著樹上的鳥窩而去。

唐格掙紮得更厲害，但這對正在進食的蛇沒有絲毫影響。

此起彼伏的雛鳥叫聲很快只剩下一只。

花尾巴蛇吃了一只鳥，還不夠，又向另一只剩下的鳥伸嘴過去。

這一回，它沒那麽幸運了，從遠及近的竹簽精準命中了它的七寸，蛇像一根破繩子一樣掉了下來。

一個彪悍的獵人從樹下走過，撿起那條蛇，就勢一甩，蛇抖得筆直，他接著摸出一根鋒利的竹簽，順手在蛇腹部一劃，一分為二的蛇肚中汩~汩冒出熱血，準確找到了溫熱的蛇膽，然後一口吞了下去，又看了看那條蛇，撿起來搭在肩上就要走。

遠遠的樹叢中，這時出現一群推著野物的人，他們大多穿著獸皮，車上堆著的也是碼的整整齊齊的野貨，野貨上用打著繩結的繩子仔細捆綁著。

眼看男人就要走了，唐格終於出聲：“嘿。”

下面的男人擡頭看著滿臉充~血的少年，看了一眼，便要準備繼續走。

“嘿，兄弟……”她壓低聲音道，“能不能幫個忙。”

獵人看了看她，又看了看她上面那高高的降落傘，便知道她的意思了。

“這棵樹太高，如果爬上去，幫你解開，得費不少時間。我們還得趕著進城。”他說。

唐格直接將手上的匕首扔下去：“就您剛剛那手，勞煩再來一下，只要腳上這繩子斷了就成，我這慢慢下來。”

獵人撿起刀，隨手一扔，唐格的腳終於落到了頭下面……等她終於把自己從樹上弄下來的時候，獵人一行人早就不見了蹤影。

擦了把汗，她也慢慢向著西珍珠邊鎮走去。

日上三竿，邊鎮早已鮮活起來，成群結隊，形單影只的行客都有，她雖沒有帽子，但是一臉風塵走在其間倒並不引人註目。

她先找了一家看起來幹凈些的商鋪，在裏面挑揀了半天，聽了幾輪賣貨和價格，這才選了兩套衣裳和鬥篷，都是最尋常不過的款式，花了兩個銀幣，還送了一頂帽子。換上衣裳，整個人頓時精神許多，店家又殷勤遞來面巾，給她凈臉。

唐格假裝嫌棄的樣子給推開了去，順手將帽子帶上，咋一看，可不就是一個秀氣的少年。

換好衣裳，第二件事便是找家飯店美美吃上一頓。

帶在身上的點心那是決計舍不得動的，她左看右看，選了家人最多的飯館，找了個靠近角落的地方坐下。越是魚龍混雜的地方越容易聽見有用的消息。

她學著旁邊的人點了一碗牛肉湯一份炒蒸糕，又讓店家上了兩個小菜，說是小菜，都是拿大盤子端出來，唐格一看那份量，不由一楞。

黑黝黝的桌面滿滿擺了大半個桌子，旁邊兩個食客側目，唐格忙吩咐店主：“給我這兩個裝起來，回去帶給兄弟的。”

旁邊的人目光收了回去。

唐格微微籲了口氣。

人多果然有人多的道理，看起來破破爛，吃起來味道還不錯，牛肉湯微微帶著甜辣味，又沒有那麽腥，肉已經快要燉散了，輕輕一咬便在嘴裏碎開。

旁邊的人幾個人行酒令，另外一桌大聲吹牛，無非就是又賺了多少錢，又去了哪，見到了多漂亮的姑娘。

那人說到興起，又說，聽說最近西地情況很緊，軍需官從他那裏采買了多少紗布布料，怕是要打仗了。

旁邊人便說：“哪一年這仗停過，有什麽稀奇的。”

那人眼睛泛紅，含~著醉意：“這你們就不知道了吧，這回是出了大事……”

再有人問，那人便不吭聲了，只嘿嘿高深莫測的笑。

酒鬼開始吹牛的時候，唐格便覺得身後有人，她本來靠近角落，背後就是人來人往的大街，身上的包都摟在懷裏，倒不怕人打主意，那陰影擋住半拉太陽，陰影下邊便覺得冷颼颼。

她裝作無意中側頭一看，卻是剛剛那群獵人，一人手裏拿著一個大白餅子，就著腰間的水囊喝水，擺賣野貨的車子擱在腳下，看來還有一半沒有賣完。

獵人也看到了她，眉頭微微一挑，大概沒想到會在這裏相遇，唐格這時候也不扭捏，便起身相謝，又道：“這麽巧，不如大家一起吃個飯？”

獵人笑了一笑，倒也不推辭，起身走進來，唐格想叫他身後的人，他便笑：“救你的是我，不必請他們。”

他說完，便真的心安理得走進來，自己一個人吃肉喝湯，留下自己的同伴在外面啃白面餅子……

唐格哪裏他那麽好的心態，便請了店家一人送了一份牛肉湯過去。

“你這個人到是奇怪。”獵人說，“無緣無故，請他們不是浪費嗎？”

唐格：這麽奇葩的思維……你才奇怪好不好……

他手上纏著幾根繩結，虬結的肌肉上像一圈圈小蛇，唐格猛得想到他吃蛇膽的樣子，手裏的筷子一時慢了下來。

兩人一時有些陌生的尷尬。

“這是什麽？”她沒話找話。

“這啊，是今天上午賣出去的東西，一個大疙瘩是一只鹿，一個小疙瘩是一張皮。”

結繩記事麽。

“這樣啊……”唐格笑道，“大哥你這個記法還蠻新鮮的……”

“笨辦法。不過管用。”獵人咕嘟喝了一口湯，“以前，沒想到這法子時就老是少錢。”

唐格額角黑線：“這法子確實還可以。”

獵人叫阿卓，是溪山深處寨子裏的獵戶，據說一兩個周出來一趟，賣的都是全村人攢下的獵物，再換些鹽巴鐵器回去。

吃了飯，感情自然也熟稔些，阿卓便笑：“其實今天老遠就看著你掛那，只是遠遠，不知道是死是活。”

“所以，才過來救我嗎？”

“當然不是。本想著是個死人還可以順點東西，沒想到你還那麽精神。”

“……”

“不過也沒差，今天捉了條火尾蛇，這蛇膽，大補。”

“那你早就看到蛇了，幹嘛不趁它吃鳥之前殺了它啊，這樣那只小鳥也不會死了。”

“我要吃它，它要吃鳥，這點臨死的願望還是要滿足嘛。”

好吧，唐格再次被阿卓樸素而恩怨分明的價值觀打敗。(●—●)

兩人吃完，店家麻溜上來，守著一桌子碗筷開始算賬，唐格再次見識到他們“驚人”的算術能力……

“一個中份炒蒸糕，兩個銀毫，一個小份的超蒸糕，一個銀毫——先給我三個銀毫。”

他伸出手。

“其他的菜呢？不要錢了嗎？”唐格驚異。

那店家眼睛一瞪：“想得美。先給我這個 。”一邊招手，一個服務的少年跑上來，將兩個碗撿走。

然後店家開始算下一份：“一個小炒雲芽絲，一個銀毫。一個天蠶盒，三個銀毫……唔，一共四個銀毫。”

他又攤開手。

收了一個銀幣，慢慢照著對應的清單排給唐格十六個銀毫，還分成兩次。

服務員又上來，將兩個空盆撿走。

店家拿出一個有刻度和鐵環的小棍子：“現在開始算你們的牛肉湯。”

他沖那服務員點點頭，立馬兩個小夥子快速跑過去，將外間的人的碗都收了回來，然後和桌上阿卓吃的幾個碗疊在一起，開始拿著鐵環的小棍子，一個個對應去比著碗的數量。

“這鐵環對完一個來回，就是一個銀幣，可得看清楚。”

唐格瞠目：……

為什麽同在一個聯邦，差距會有這麽大……還是因為她碰見的都是文盲？

她自然不知道，西珍珠在熱鬧起來之前，完全是一片蠻荒，那時候住在這裏的人，基本屬於茹毛飲血那一類，後來這裏成了要塞之後，終於開始熱鬧起來，但是因為西地比聯邦還要嚴苛的愚民政策，以及此地的特殊性重要性，文化的光芒從來沒有真正普照過來。

一個金幣是二十個銀幣，一個銀幣是二十個銀毫，所以一個金幣是四十個銀毫。

一個中份炒蒸糕，兩個銀毫，一個小份的超蒸糕，一個銀毫；一個小炒雲芽絲，一個銀毫。一個天蠶盒，三個銀毫，一碗牛肉條兩個銀毫，一共喝了十七碗，那麽就是三十四個銀毫，總共是四十三個銀毫。

還在認認真真比對價錢的土著店主，忽看見桌上放了一枚金幣。

“剛剛我了你三個銀毫，再給你一個金幣恰恰好。”

店主一楞，然後叫起來，“啊，你一搗亂，忘了算到哪裏去了，重來重來……”

一個小時後，終於理清賬目的店主收起桌上的金幣，擦了擦額頭的汗：“真是不好意思，今天收賬的休息……客官慢走，啊客官您下回再來啊。”

殷切的態度和方才判若兩人。

唐格走出來，正要和阿卓分手，忽然看他猶猶豫豫，特別不好意思地說：“那個，唐兄弟，你，你能幫我去算算賬嗎？”

精明的商人和這些土著店家完全不同，常常看著毛色新舊一會加價一會降價，來來回回，仿佛聽到許多~毛皮都加了價，但是最後賣下來還是沒見錢多多少，問店家，店家便擺出大長串的白紙讓他們自己看，他們哪裏看得懂，偶爾換來的錢去買東西還要少買幾樣。

阿卓帶著她走上最前面的皮貨鋪，還沒走到，幾個商人都笑瞇瞇迎上來，眼裏冒著看見肥羊的光芒，嘴裏喊著最公平和優異的價格。

唐格隨意撿了一家進去。

果不其然，那店家像模像樣擺出一張大白紙，一邊開始翻撿起野物，一邊嘰嘰咕咕說著價格，聽起來價格確實變化不大，但最後算出來的價格便不對勁了。

唐格聽完，便笑：“您這價格不對吧？”

“我這價格哪裏不對？小孩子可不能張口就來。”

他說罷，將紙張的計算和折扣都給安卓看。

唐格順手拿過來，刷刷幾眼，便將整個結果直接讀了出來。

這一回，阿卓拿到了比原來多百分之四十的錢。

出來的時候，那店家還張著嘴。

又陪他們去買了些日用品，這一回，竟然還有節餘，剩下的人心情都大好起來。就著剩下的錢，順便去鐵鋪買了幾柄刀。

這一次的出手換得了阿卓等人的好感和尊敬，得知她是孤身前來時都紛紛邀請她前去自己的村子。

“我們的村子雖然偏遠，但景色極好，人也都很樸實——真的，之前有一位已經出去的大人還專門回來修了房子呢。就在一大~片湖泊旁邊，岸邊鋪著木頭做的亭子，說是叫什麽水榭。村子裏面的小孩子都喜歡那裏，只要一坐在旁邊，魚都會游過來，啃著腳，那可比灰撲撲的這裏好多了……”一個年級輕輕的男孩子眼睛亮亮的邀請她。

總覺得這樣的話，似乎在哪裏聽過。她想。

唐格還是婉言謝絕：“我在這裏等人。”

像蟄伏的蟬一樣，不動聲色的等待。等待變化，等待機會。

阿卓等人便又為她推薦了靠譜的住宿地方，是他們常常落腳的一處客棧，老板很早就相識，見是他們的朋友，態度格外不一樣，價格給了很便宜之外，還專門撿了一處幹凈又僻靜的地方。

唐格關上門，將自己甩在床~上，門口和窗口都擺著一個倒立的花瓶，只要外面一碰，砰的一聲就會倒下去。

她將槍握在手裏，閉上了眼睛。

奔波了這麽久，疲憊的身體和微腫的腳都迫不及待只想在床~上癱成一灘水。

她軟軟睡下去，或許現在外面昏天暗地，或許傅婪氣的咬牙切齒……她想到他氣得幾乎要發狂的樣子，心裏竟有默默的痛快。嘴角微微揚起。

再也不會有強迫的意志強迫她屈從了。任何人都沒有權利將自己的意志強加於別人身上。

但很快，笑容僵在唇邊。

她突然想起來，是在哪裏聽見過那樣的描述和話。

那是馬珩曾說過的。

——“……我雖然沒有這位大人有錢，但是在鄉野也有一套自己的宅子，那裏臨著一大~片湖泊，即使在寒冬，水也不會結冰，在岸邊建有水榭，坐在旁邊，魚都會游過來，或者，無論你想去哪裏，我都可以陪著你……”

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